從前，在王國最貧瘠、最偏遠的鄉下，住著一位年輕的養雞人。
因為他長得矮小瘦弱，而且從頭到腳都是雞毛，人們給他起了個綽號，叫“半只雞”。
有一天，國王外出巡視，他在這片荒蕪的土地上停了下來，對侍從說：“我餓了！快去給我找點東西來美餐一頓吧！這里有一袋皇家小麥，你就用它去交換吧。”
侍從跑遍了鄉間田野，一個人也沒看見。為了有力氣繼續趕路，他把手伸進了那袋小麥。麥粒太好吃了，他忍不住抓了第二把，接著是第三把…
當他在山丘上發現半只雞的農舍時，那袋小麥早就被他吃光了。
半只雞走過來和侍從打招呼：“你好，過路人，我能幫你做點什么嗎？”
侍從神情高傲地回答：“給我些雞，這是國王的命令！”
“國王想要幾只呢？”半只雞問，“他想用什么和我交換呢？”
“給我七只雞，”侍從粗暴地答道，“等明天，國王會給你一袋皇家小麥作獎賞。”
半只雞照辦了，他覺得這是一筆好買賣。
侍從以為這個呆頭呆腦的年輕人即便拿不到獎勵，也不敢去向國王討債。于是，他把雞帶回去了，國王吃到了一頓美味的雞肉。
第二天，半只雞在家等國王的到來，但國王并沒有出現。第三天，他又等了一整天。
