“本校學(xué)生禁止將自己的羽毛染成其他顏色。”這是大雁老師創(chuàng)辦的飛行學(xué)校的一條校規(guī)。然而，老鷹（yīnɡ）同學(xué)看到班上孔雀同學(xué)的羽毛那么美麗，于是放學(xué)回家后，也把自己的黑色羽毛染得五顏六色的。結(jié)果第二天，老鷹到學(xué)校后，大家都認(rèn)不出它了，膽子本來(lái)就小的鴿子和小麻雀都以為它是一只彩色的怪物，嚇得哇哇大哭。
班主任小燕子急忙趕來(lái)，好不容易才認(rèn)出原來(lái)是老鷹。弄清了事情來(lái)龍去脈的小燕子看到渾身花花綠綠的老鷹，覺(jué)得又好氣又好笑，說(shuō)道：“老鷹，趕緊去把你的羽毛染回原來(lái)的顏色，要是被大雁校長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了，他肯定會(huì)狠狠批評(píng)你的。”老鷹一聽(tīng)，立馬想到平時(shí)大雁校長(zhǎng)的嚴(yán)厲模樣，嚇得后背直冒冷汗。它揮動(dòng)翅膀，想立刻飛回家里，把自己的羽毛染回來(lái)?？墒抢销椷€沒(méi)來(lái)得及飛出校園，就被正在校園里巡（xún）視的大雁校長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了。
果然，老鷹受到了一頓嚴(yán)厲的批評(píng)。第二天，大雁校長(zhǎng)召開(kāi)了一次全校大會(huì)，它在會(huì)上宣布，所有同學(xué)不準(zhǔn)染自己的羽毛，否則將會(huì)受到批評(píng)。
這一天，小麻雀來(lái)到了校長(zhǎng)辦公室，對(duì)大雁校長(zhǎng)說(shuō)：“校長(zhǎng)，又有同學(xué)染羽毛了！”
“我剛宣布不許染羽毛，就有同學(xué)明知故犯？”大雁校長(zhǎng)一聽(tīng)，頓時(shí)火冒三丈，“快帶我去，我倒要看看是哪位同學(xué)這么大膽！”
大雁校長(zhǎng)跟著小麻雀，怒氣沖沖地來(lái)到教室。
“就是它，”小麻雀指著火烈鳥(niǎo)，對(duì)大雁校長(zhǎng)說(shuō)，“它染了自己的羽毛！”
“大雁校長(zhǎng)，我沒(méi)有染自己的羽毛呀！”火烈鳥(niǎo)一臉委屈，望著大雁校長(zhǎng)說(shuō)。
“那為什么你原來(lái)是白色的羽毛，現(xiàn)在變成了紅色呀？”小麻雀問(wèn)。
“這個(gè)……我也不知道。”火烈鳥(niǎo)一臉的茫然。
“肯定是它自己染的，還不承認(rèn)！”“難道是它的羽毛自己變紅的？”一邊的同學(xué)們紛紛議論起來(lái)。
“請(qǐng)大家安靜！”大雁校長(zhǎng)反而沒(méi)有了剛才的火氣，它揮了揮翅膀，讓大家安靜下來(lái)，平靜地說(shuō)，“同學(xué)們，其實(shí)火烈鳥(niǎo)的羽毛的確是自己變?yōu)榧t色的，并不是染的。”
“什么？羽毛會(huì)自己變?yōu)榧t色？那為什么我們的羽毛并沒(méi)有變?yōu)榧t色呀？”小麻雀好奇地問(wèn)。
“就是，這是為什么呀？”大家七嘴八舌地問(wèn)。
大雁校長(zhǎng)向大家解釋道：“火烈鳥(niǎo)之所以羽色變紅，是因?yàn)榛鹆银B(niǎo)體內(nèi)富含蝦青素。蝦、蟹（xiè）、一部分藻類(lèi)和浮游生物體內(nèi)都含有蝦青素，火烈鳥(niǎo)因?yàn)榻?jīng)常食用小蝦、藻類(lèi)和浮游生物，使它們體內(nèi)也有了蝦青素。蝦青素會(huì)在火烈鳥(niǎo)體內(nèi)越積越多，最后使原本潔白的羽毛透出鮮艷的紅色，所以火烈鳥(niǎo)的羽毛就變?yōu)榧t色了。”。
“原來(lái)是這樣呀！對(duì)不起，火烈鳥(niǎo)同學(xué)，我們錯(cuò)怪你了。”同學(xué)們向火烈鳥(niǎo)道歉（qiàn）。
“沒(méi)關(guān)系，我要謝謝你們呢！要不是你們，我怎么會(huì)知道自己羽毛變紅的原因呢？”火烈鳥(niǎo)開(kāi)心地說(shuō)。
