殷周時代一方諸侯之長。后泛稱地方長官。漢以來之刺史，唐之采訪使、觀察使，明清之布政使均稱“方伯”。《禮記·王制》：“天子百里之內以共官，千里之內以為御，千里之外設方伯。”《史記·周本紀》：“周室衰微，諸侯彊并弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯。”裴駰集解引鄭司農曰：“長諸侯為方伯。”《漢書·何武傳》：“刺史，古之方伯，上所委任，一州表率也。職在進善退惡。”唐韓愈《送許使君刺郢州序》：“于公身居方伯之尊，蓄不世之材，而能與卑鄙庸陋相應答如影響。”清王韜《淞濱瑣話·金玉蟾》：“薦章交上，升任黔中廉訪使，旋升方伯，改授云南巡撫。”
方的解釋方ā四個角都是暗乃謀咝位蛄雒娑際侵苯撬謀咝蔚牧⑻澹骸模ㄒ喑啤胺階印保！邸數學上指某數自乘的積：方根。平方。開方。人的品行端正：方正。方直。一邊或一面：方向。方面。地區，地域：地方。
伯的解釋伯ó兄弟排行次序：伯仲（指兄弟的次第，喻事物不相上下）。父親的哥哥：伯伯。伯父。伯母。對父輩戚友的尊稱：老伯。世伯。封建制度五等爵位的第三等：伯爵。舊時對文章、道德足為表率者的尊稱：“海內
