《周易》乾卦之四德。《易·乾》：“《乾》：元亨利貞。”孔穎達疏：“元亨利貞者，是《乾》之四德也。《子夏傳》云：‘元，始也；亨，通也；利，和也；貞，正也。’”宋程頤《程氏易傳》卷一：“元亨利貞，謂之四德。元者，萬物之始；亨者，萬物之長；利者，萬物之遂；貞者，萬物之成。”
元亨的解釋猶言大通，大吉。《易·大有》：“其德剛健而文明，應乎天而時行，是以元亨。”王弼注：“應天則大，時行無違，是以元亨。”孔穎達疏：“以有此諸事，故大通而元亨也。”《文選·王延壽＜魯靈光殿賦＞》：“
利貞的解釋和諧貞正。《易·乾》：“元亨利貞。”《易·文言》：“利者，義之和也；貞者，事之干也。”孔穎達疏：“利，和也。貞，正也。”漢徐干《治學》：“出則元亨，處則利貞。”南朝梁劉勰《文心
