語出《荀子·王制》：“傳曰：‘君者舟也，庶人者水也，水則載舟，水則覆舟。’此之謂也。”后以“載舟覆舟”比喻人民是決定國家興亡的主要力量。《舊唐書·魏徵傳》：“怨不在大，可畏惟人。載舟覆舟，所宜深慎。”清魏源《觀往吟》之九：“載舟覆舟兩未形，逆風順風均不利。”
載舟的解釋.乘舟。《史記·河渠書》：“禹抑洪水十三年，過家不入門。陸行載車，水行載舟。”.謂行船。宋歐陽修《懷嵩樓晚飲示徐無黨無逸》詩：“滁山不通車，滁水不載舟。”
覆舟的解釋.翻船。喻敗亡覆滅。《荀子·王制》：“君者舟也，庶人者水也。水則載舟，水則覆舟。”《韓非子·安危》：“奔車之上無仲尼，覆舟之下無伯夷。”明陳子龍《陳涉論》：“后之人主，亦知邱民之可畏，
