《楚辭·九歌·湘夫人》：“沅有芷兮澧有蘭。”王逸注：“言沅水之中有盛茂之芷，澧水之內有芬芳之蘭，異於眾草”。芷，一本作“茝”。澧，一本作“醴”。本指生于沅澧兩岸的芳草，后用以比喻高潔的人或事物。清金農《寄岳州黃處士》詩：“沅芷澧蘭騷客遠，朱橋粉郭酒人疎。”亦作“沅芷湘蘭”。清方文《酬鄒師可見投之作》詩：“沅芷湘蘭昔所聞，十年今始覯羣芬。”
沅的解釋沅á〔沅江〕水名，發源于中國貴州省，流經湖南省入洞庭湖。部首：氵；
蘭的解釋蘭（蘭）á指“蘭草”和“蘭花”：蘭艾（“蘭花”和“艾草”，喻君子和小人）。蘭譜（結拜盟兄弟時互相交換的帖子，上寫各自家族的譜系。蘭有香味，喻情投意合）。蘭摧玉折（喻賢人夭折，后多用來哀悼人不幸早
