(1).用草莖打鐘，毫無聲響。比喻才識淺陋的人向高明的學者發問，得不到回答。漢劉向《說苑·善說》：“趙襄子謂仲尼曰：‘先生委質以見人主，七十君矣，而無所通，不識世無明君乎？意先生之道固不通乎？’仲尼不對。異日，襄子見子路曰：‘嘗問先生以道，先生不對。知而不對則隱也，隱則安得為仁！若信不知，安得為圣！’子路曰：‘建天下之鳴鐘，而撞之以挺，豈能發其聲乎哉！君問先生，無乃猶以挺撞乎！’”鐘，通“鐘”；挺，通“莛”。《意林》卷三引作“鐘”、“莛”。《漢書·東方朔傳》：“語曰：‘以筦闚天，以蠡測海，以莛撞鐘。’豈能通其條貫，考其文理，發其音聲哉！”莛、鐘，《文選·東方朔＜答客難＞》作“筳”、“鐘”。筳，通“莛”。亦作“以莛扣鐘”。
(2).比喻應答的雙方才學懸殊。南朝梁鐘嶸《詩品》卷下：“白馬與陳思答贈，偉長與公干往復，雖曰以莛扣鐘，亦能閑雅矣。”陳延杰注：“胡應麟《詩藪》曰：‘以公干為巨鐘，而偉長為小莛，抑揚不已過乎！’王士禎曰：‘建安諸子，偉長實勝公干，而嶸譏其以莛扣鐘，乖反彌甚。’此皆駁鐘品者，亦當。”
以的解釋以ǐ用，拿，把，將：以一當十。以苦為樂。以身作則。以鄰為壑。以訛傳訛。以往鑒來。依然，順，按照：以時啟閉。物以類聚。因為：以人廢言。勿以善小而不為。不以物喜，不以己悲。在，于（指時日）：“子
撞鐘的解釋見“撞鐘”。.擊鐘。《禮記·學記》：“善待問者如撞鐘，叩之以小者則小鳴，叩之以大者則大鳴。”漢東方朔《答客難》：“語曰：以管窺天，以蠡測海，以筳撞鐘，豈能通其條貫，考其文理，發其音聲哉！”
