古代以十二種動物配十二支，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。后以為人生在某年即肖某物，如子年生的肖鼠，丑年生的肖牛等，稱為“十二相屬”，又稱“十二生肖”。唐李肇《唐國史補》卷上：“大蟲、老鼠，俱為十二相屬，何怪之有？”清趙翼《陔馀叢考·十二相屬起于后漢》：“竊意此本起于北俗，至漢時呼韓邪疑塞入居五原，與齊民相雜，遂流傳入中國耳……則十二相屬起于后漢無疑也。”參閱《論衡·物勢》、漢蔡邕《月令問答》。
十二的解釋.十分之二。《史記·高祖本紀》：“地方二千里，持戟百萬，縣隔千里之外，齊得十二焉。”裴骃集解引蘇林曰：“十二，得十中之二。”.特指稅率或利率十分之二。《周禮·地官·載師》：“凡任地……甸稍
相屬的解釋.相接連；相繼。《史記·孟子荀卿列傳》：“荀卿嫉濁世之政，亡國亂君相屬。”宋葉適《總干黃公行狀》：“喪還，赴于涂、哭于郊、弔于家者，相屬也。”廖仲愷《邁陂塘·題北郭秧針圖》詞：“鋒芒如
