“狐假虎威”這件事，很快在森林里傳為笑談。老虎羞愧不已，覺得抬不起頭來，于是，就躲到了森林的邊緣。
這一天，老虎又在草叢里檢討自己曾經的愚蠢行為時，他看見森林里最有智慧的黑熊老師帶著幾個學生在踏青。黑熊老師邊走邊教育弟子們：“一個木桶能裝多少水，不是取決于它最長的那根木板，而是最短的那根……”老虎聽了，心中靈光一閃，豁然開朗。少了狐貍那樣的智慧；正是自己最短的那根木板啊。
老虎決定彌補自己的這項缺陷。從此，一有空閑，他就跟著黑熊老師學習各種知識。老虎非常刻苦，隨著學習的逐漸深入，他又發現，他還有許多其他短處。于是，他又向猴子學習爬樹，向羚羊學習奔跑，向田鼠學習掘土……每一項本領，老虎都學得不錯。從此，老虎作為森林里技能最全面的動物，名揚森林王國。
后來，老虎又遇到了狐貍，他再也不聽狐貍的巧舌如簧，狠狠地懲罰了狐貍，一雪前恥。
可是，有一天，老虎捕獵時遭遇了兩只兇猛的豹子，雙方發生了激烈的戰斗。幾個回合下來，這只老虎就敗下陣來，躺在了血泊之中。因為這幾年來，老虎一直忙于學習各種本領，撕咬搏斗的能力反而無暇訓練。
一只老虎，就算不如狐貍狡猾，不如猴子會爬樹，不如羚羊跑得快，又有什么關系！只要他的爪足夠尖，牙足夠利，就絲毫不減其森林王者的風范。就如韓信，不必會耕地。諸葛亮，也不必會經商：陳景潤，又何需要左右逢源八面玲瓏呢？
一個木桶能裝多少水，確實取決于它最短的那根木板。但是，我們不是木桶。
