很久以前，雅典有一個(gè)人名叫代達(dá)羅斯。他非常聰明，是個(gè)發(fā)明家。他在雅典的地位就相當(dāng)于中國(guó)的魯班。他發(fā)明了鋸子、陶工旋盤、指南針，還有其他許多有用的東西。
代達(dá)羅斯脾氣暴躁。一天，他和雅典王發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵，生氣地離國(guó)出走，回家收拾起鋪蓋卷，出海去了克里特島，憑他的國(guó)際知名度，他不愁找不到新工作。
克里特島北部有一座富庶的城市，叫做克諾索斯。這里的統(tǒng)治者米諾斯不差錢，能提供很好的待遇，代達(dá)羅斯決定留下來(lái)為米諾斯打工。
首先，米諾斯讓代達(dá)羅斯設(shè)計(jì)一座新宮殿。新宮殿要包括一個(gè)迷宮。米諾斯打算讓他的兒子彌諾陶洛斯住在迷宮里。彌諾陶洛斯并不是個(gè)正常人，而是一個(gè)牛頭人身的怪物，非常殘暴。他又危險(xiǎn)又丑陋，米諾斯把他當(dāng)作是自己的恥辱，因此，米諾斯想把他囚禁在自己看不到的地方。
代達(dá)羅斯設(shè)計(jì)的迷宮建在新宮殿的地下室，里面有綿延不絕的甬道和數(shù)不盡相互連通的房間。誰(shuí)走進(jìn)迷宮，都無(wú)法走出來(lái)。走進(jìn)去的人，不是在甬道里迷了路，就是被關(guān)在里面的彌諾陶洛斯吃掉。
代達(dá)羅斯就這樣在克諾索斯定居了下來(lái)，他結(jié)了婚，有了一個(gè)兒子，起名為伊卡洛斯。同時(shí)代達(dá)羅斯堅(jiān)持不懈地研究新發(fā)明，不斷有利國(guó)利民的發(fā)明問(wèn)世，實(shí)在是個(gè)勤勉的科學(xué)家。
多年過(guò)去了。一天，代達(dá)羅斯的火爆脾氣又發(fā)作了，和米諾斯發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。國(guó)王很生氣，將他和他的兒子伊卡洛斯鎖進(jìn)了迷宮里。不過(guò)，米諾斯知道自己還需要利用代達(dá)羅斯研究出更多的發(fā)明，所以，他允許代達(dá)羅斯帶著工具，在囚室里工作。
誰(shuí)都渴望自由，不喜歡被關(guān)在監(jiān)獄里。代達(dá)羅斯決定想辦法逃出去。但宮殿的所有大門都由全副武裝的衛(wèi)兵把守。只有鳥兒才飛得出去!
對(duì)了!他要變成一只鳥!
他設(shè)計(jì)了外形像風(fēng)箏一樣的翅膀。他先制作了一對(duì)翅膀形狀的木頭框架。然后，他把一片經(jīng)久耐用的布料釘在框架上，再在布料朝上的一面澆上一層溶化的蠟油，粘上了鷹的羽毛。他還用同樣的方法制作了一條尾巴。尾巴是綁縛在腳上的，可以用繩子來(lái)控制尾巴朝前朝后移動(dòng)。飛行者穿上這套裝置，就可以想飛哪里就飛哪里，想飛多高就飛多高。
翅膀一制作好，代達(dá)羅斯經(jīng)過(guò)一番鼻青臉腫的測(cè)試，終于能自如地控制這對(duì)翅膀。然后，他又把飛行的原理教給了兒子。父子倆等待機(jī)會(huì)，離開迷宮。
夏天的一個(gè)早晨，北風(fēng)從山谷里打著旋兒向建在山頂?shù)目酥Z索斯宮殿刮來(lái)，這樣的天氣用來(lái)飛行那是再好不過(guò)了，代達(dá)羅斯仿佛聞到了風(fēng)中自由的味道。
代達(dá)羅斯將翅膀和尾巴在伊卡洛斯和自己的身上分別綁縛妥當(dāng)，然后，兩人悄悄地穿過(guò)甬道。他們要走出曲折綿延的迷宮簡(jiǎn)直不費(fèi)吹灰之力，代達(dá)羅斯作為迷宮的設(shè)計(jì)者，對(duì)自己作品的布局當(dāng)然是了如指掌。他們小心翼翼地爬上宮殿的屋頂，跑到南邊的拐角上，從屋頂邊緣跳了下去。大風(fēng)將他們高高地托起，飄浮在藍(lán)天中。他們開始飛行。
“終于自由了!”伊卡洛斯歡喜地叫道。
下面的守衛(wèi)看到頭頂上飛過(guò)兩只奇怪的大鳥，還以為他們是神呢，都敬畏地跪倒在地，開始祈禱。
米諾斯可比手下精明多了，他知道代達(dá)羅斯和伊卡洛斯從迷宮里逃出來(lái)了。他很生氣，后果很嚴(yán)重。
與此同時(shí)，代達(dá)羅斯和伊卡洛斯已經(jīng)遠(yuǎn)離了克諾索斯。他們飛行在大海上空，看到粼粼的波光，忙碌的漁船，海鳥從身邊飛過(guò)，這是一副從未見過(guò)的畫面。
“小心!”代達(dá)羅斯提醒兒子，“不要飛離我的身邊。”
伊卡洛斯很興奮，涼爽的微風(fēng)吹來(lái)，繩子發(fā)出呼哨聲，翅膀也上下拍打著。飛了這么長(zhǎng)時(shí)間，他覺得已經(jīng)能自如地掌握飛行了。伊卡洛斯時(shí)而向著泛著浪花的海浪俯沖下去，讓浪花飛濺到自己的身上。時(shí)而又會(huì)一飛沖天，高得能摸到云端里綿絮狀的積云。
“你要控制自己!”代達(dá)羅斯時(shí)而不時(shí)地叫道，“謹(jǐn)慎一點(diǎn)。過(guò)一會(huì)兒，我們就要在前面的長(zhǎng)島上休息一下，吃點(diǎn)東西。”
但是伊卡洛斯被飛行帶來(lái)的興奮沖昏了頭腦，并沒有聽進(jìn)他父親的話。
兩名飛行者就快飛到長(zhǎng)島的岸邊了。他們已經(jīng)能看到海浪拍打在巖石上水花四濺的樣子了。代達(dá)羅斯被眼前的美景深深地陶醉了，渾然忘了周圍的一切，也忘了盯緊伊卡洛斯。落地的時(shí)候，代達(dá)羅斯才發(fā)現(xiàn)，伊卡洛斯不見了。代達(dá)羅斯很擔(dān)心，開始大聲呼喚他。
“伊卡洛斯!伊卡洛斯!”
沒有人回答。代達(dá)羅斯只能聽到海鷗尖叫的聲音。他絕望地在天空中盤旋，尋找著伊卡洛斯。終于，他看見一個(gè)圓點(diǎn)正繞著太陽(yáng)翻著筋斗慢慢地飛行。
“伊卡洛斯，回來(lái)!”他氣急敗坯地叫道，向著太陽(yáng)飛升而去，想要抓住他。但是，還沒等代達(dá)羅斯飛到近前，伊卡洛斯已經(jīng)帶著破爛的翅膀急速地下落，他的翅膀被陽(yáng)光引燃，代達(dá)羅斯只覺得那個(gè)圓點(diǎn)越來(lái)越大。當(dāng)伊卡洛斯從代達(dá)羅斯身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，他輕輕地說(shuō)了一聲：“我想飛得更高……”然后，就撲通一聲掉進(jìn)了遠(yuǎn)離海岸的大海里。
代達(dá)羅斯心痛如絞。他落在島上，解下翅膀，悲痛地望著大海。
日落的時(shí)候，海浪將伊卡洛斯沖到了岸上。獨(dú)自待在島上的代達(dá)羅斯在海鷗們的注視下，默默地埋葬了兒子冰冷的尸體，他沒有意識(shí)到，自己的兒子是世界上第一位犧牲的飛行員。他實(shí)現(xiàn)了人類飛行的勇氣。盡管是一次失敗的飛行，但正是伊卡洛斯這種為了探尋未知領(lǐng)域的好奇心，讓人類能不斷地進(jìn)步。
代達(dá)羅斯也不知道，因?yàn)檫@次飛行，他的兒子得以留名后世。埋葬伊卡洛斯的那座島嶼被稱作伊卡里亞島，周圍。的海域被稱作伊卡洛斯海。
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