以茅蓋屋，夯土為階。謂宮室簡陋，生活儉樸。晉袁宏《后漢紀·光武帝紀一》：“禮有損益，質文無常，茅茨土階，致其肅也。”《資治通鑒·唐肅宗至德元載》：“雖茅茨土階，惡衣菲食，不恥其陋。”明唐順之《答廖東云提學》：“山西古帝王之都，其人有茅茨土階之風。”
茅茨的解釋亦作“茆茨”。.茅草蓋的屋頂。亦指茅屋。《墨子·三辯》：“昔者堯舜有茅茨者，且以為禮，且以為樂。”《韓非子·五蠹》：“堯之王天下也，茅茨不翦，采椽不斲。”唐錢起《早渡伊川見舊鄰作》
土階的解釋亦作“土堦”。土臺階。指居室簡陋。《子華子·晏子問黨》：“嬰聞之，堯不以土階為陋，而有虞氏怵戒於涂髹，其尚儉之謂歟？”漢邊讓《章華賦》：“思夏禹之卑宮，慕有虞之土堦。”
